Buchständer werden aus Baumholz oder Bambus gefertigt, es gibt ebenso Modelle aus Kunststoff (transparent oder undurchsichtig) oder Metall sowie aus einer Kombination der Materialien.
Manchmal ist auch Textil mitverarbeitet.
Die meisten Buchständer werden so aufgestellt, dass das Buch in leichter Schräglage darauf liegt. Damit es nicht herunterrutschen kann, ist vorn ein kleiner Sims eingebaut.
Durch die Schräge lässt sich das Werk leichter lesen und kippt nicht nach vorn. Es gibt auch Versionen, die wie ein flaches X gearbeitet sind und auf denen die aufgeschlagenen Bücher nur leicht erhöht und wie auf zwei Flügeln liegen. Weiterhin bekommst du Buchständer in den unterschiedlichsten Farben zwischen Schwarz, Weiß, Braun, Blau, Rot, Gold, Silber oder Bronze. Einige sind Uni, andere zwei- oder mehrfarbig. Farbige Einlassungen in einer ansonsten durchbrochenen Rückseite erinnern an Jugendstilfenster. Auch manche Metall- und Holzständer zeigen sich gern zierlich und durchbrochen gearbeitet. Es gibt Modelle mit einer zusätzlichen schrägen Ablage für dein Tablet, sodass der Ständer darüber zu schweben scheint und du mit beiden Händen arbeiten kannst. Andere Modelle besitzen einen kleinen Standfuß, mancher Ständer steht direkt auf dem Tisch. Modelle mit langen Standfüßen werden auf dem Boden platziert. Hier kannst du dein Buch im Stehen anschauen oder lesen.
Einige Bodenständer bringen außerdem eine Beleuchtung mit. Zahlreiche verspielte Modelle erinnern mit ihren Schnörkeln und Verzierungen an den Jugendstil. Andere sind sachlicher oder rustikaler gehalten. Die meisten Buchständer lassen sich platzsparend zusammenlegen, wenn sie nicht benötigt werden. Öffnest du sie, kannst du auf der Rückseite oft mehrere Höhen einstellen, damit das Buch für dich optimal darauf zu stehen/liegen kommt. Die Höhe ist wichtig, um deinem Lesewinkel zu entsprechen. Dieser soll dich entspannen und keine neuen Verspannungen hervorrufen.
Sind die erwähnten Ständer mit den beiden Flügeln groß genug, können darauf die sogenannten "Coffee Table Books" präsentiert werden. Dabei handelt es sich um Bildbände, die meist auf dem Couchtisch zu liegen kommen. Hier kann man in ihnen stöbern und besonders ansprechende Seiten aufschlagen, statt dass sie in einem Regal stehen und man sie höchst selten oder gar nicht mehr anschaut. Diese Bücher und damit auch die jeweiligen Bücherständer sind daher per se Dekorationsobjekte.
Es gibt Bücherständer, die du im Bett aufstellen kannst, wenn du dich mit dem Rücken anlehnst. So musst du das Buch nicht selbst halten, was bekanntermaßen mit der Zeit recht anstrengend wird. Eine andere Möglichkeit ist das Aufstellen eines Kochbuches oder ausgedruckter Rezeptseiten in der Küche. Diese Einzelseiten kannst du, wenn sie nicht halten, eventuell mit Wäscheklammern an dem Ständer befestigen. So erfassst du mit schnellem Blick die einzelnen Arbeitsschritte und rührst gleichzeitig mit dem Kochlöffel im Topf oder knetest Teig mit beiden Händen. Suchst du für diesen Zweck einen Buchständer, sollte dieser abwischbar sein, denn ein Modell aus reinem Holz, das ein paar Spritzer Tomatensoße abbekommen hat, bekommst du nie wieder komplett sauber. Beleuchtete Bodenständer kannst du neben der Couch aufstellen. So kannst du das Buch im Sitzen lesen, ohne (außer zum Umblättern) die Hände zu gebrauchen. Das spart dir Energie und Kraft.
Wenn du dir überlegst, einen Buchständer zu kaufen, überlege dir, wo du ihn aufstellen kannst. Solch ein Hilfsmittel ist nicht nur dekorativ, es braucht auch etwas Platz. Zudem sollte es zu deiner Einrichtung passen. Holz harmoniert mit einer größeren Bibliothek und passt in Interieurs, die mit Holzmöbeln und Metallaccessoires bestückt sind. Puristische Gestaltungen und transparenter Kunststoff sind in einem modernen Ambiente gefragt. Verschnörkelte Ständer eignen sich für Wohnungen mit liebevollen kleinen Details wie Tischdecken, Zierkissen und Ähnlichem. Farbige und modern getrimmte Ständer sind bei jungen Leuten besonders beliebt.
Jeder Buchständer stellt ein Wohnaccessoire dar und sollte zumindest regelmäßig abgestaubt werden. Wird das Holz zusätzlich gelegentlich mit einem speziellen Öl behandelt, muss es erst gut trocknen, bevor du wieder ein Buch darauf legst. Kunststoff wie Plexiglas darf abgespült werden, wie wir es bereits für Küchenbuchständer empfohlen haben. Auch hier gilt selbstverständlich die Maxime, dass der jeweilige Ständer vollkommen trocken sein sollte, bevor er erneut genutzt wird. Verschnörkeltes Metall kann mit einem feinen, feuchten Tuch abgewischt werden. Du kannst bei Ecken, die damit nicht erreicht werden, kurz Wasser darüber laufen lassen oder dem Schmutz mit einem kleinen Pfeifenreiniger oder einer weichen Zahnbürste beikommen. In jedem Fall solltest du äußerst vorsichtig zu Werke gehen, damit der Buchständer nicht beschädigt oder verkratzt wird und damit seine Farbe nicht absplittert.