Für Stühle im Retrostil werden unterschiedliche Materialien verwendet. Vertreten sind sowohl aus Holz gefertigte Modelle als auch solche aus Kunststoff. Bei einigen Retro-Stühlen sind die Sitze und Lehnen mit Leder, Kunststoff oder Textilien wie beispielsweise Cord oder Samt bezogen. Manche Stühle sind zusätzlich mit bequemen Polstern ausgestattet. Dabei reicht die Palette von Sitzkissen aus Kunstleder mit weicher Schaumstofffüllung bis hin zu gepolsterten Arm- und Rückenlehnen. Bei den Gestellen handelt es sich in der Regel um Konstruktionen aus verchromtem Metall oder um die für den Stil typischen ausgestellten Beine aus Holz oder Metall. Eine Besonderheit stellen die sogenannten Freischwinger dar. Ohne Hinterbeine kann der Stuhl frei schwingen und sich der Bewegung anpassen. Die gleichmäßige Gewichtsverteilung sorgt für einen hohen Sitzkomfort.
Auch ergonomisch geformte Sitzflächen und Rückenlehnen sind charakteristisch für den Retro-Stuhl. Besonders bequem sind Stühle mit Schalensitzen.
Inspiriert vom Charme der Nachkriegszeit sind Stühle im Retrostil eine interessante Mischung aus nostalgischen und modernen Elementen. Zu den Designmerkmalen zählen unter anderem kräftige Farben und ausdrucksstarke Muster. Einzigartig sind die abgerundeten und geschwungenen, zum Teil ungewöhnlichen Formen von Sitzflächen und Lehnen sowie die ausgestellten, konischen und schlanken Stuhlbeine. Nicht selten sind Arm- und Rückenlehnen dabei schwungvoll in einem Stück gearbeitet und erwecken den Eindruck eines Sessels. Bei den charakteristischen Schalensitzen verschmelzen Sitzfläche und Lehnen zu einem bequemen Ganzen. Im Design der Sitzmöbel des Retrostils schlagen sich die verschiedenen Stilrichtungen nieder, die sich in der Zeit von 1949 bis 1979 entwickelt hatten. Die 50er-Jahre waren geprägt von Farbe und Leichtigkeit. Typisch für die Zeit der schlichten Funktionalität waren Stühle aus gebogenem Schichtholz. Ein wahrer Klassiker war die dreibeinige „Ameise“ des dänischen Designers Arne Jacobsen. In den 60er-Jahren kam der laute und bunte Pop Art-Stil zum Tragen. Dazu passten farbenfrohe und teils futuristisch anmutende Stühle aus Kunststoff wie der „Panton Chair“, ein s-förmiger Stuhl, entworfen von Verner Panton.
Aufbruch und Neuorientierung prägen die 70er-Jahre. Schrille Muster und intensive Farben sind das Resultat. Cord, Samt und Leder sind beliebte Materialien in dieser Zeit.
Retro-Stühle sind vielseitig einsetzbar. Sie sind zum Beispiel eine Bereicherung für das Esszimmer, denn sie erzeugen eine ganz besondere Atmosphäre. Ihre volle Wirkung entfalten sie an einem Esstisch im Retro-Design. Aber auch mit Möbeln im modernen oder skandinavischen Stil harmonieren sie gut. Vor allem aber sind sie äußerst einladende Sitzgelegenheiten. Insbesondere gepolsterte Stühle sind zweckmäßig für das Arbeitszimmer. Durch ihre ergonomische Form bieten sie den nötigen Sitzkomfort und ihr ansprechendes Design verleiht dem Raum eine individuelle Note. Abwaschbare Kunststoffstühle eignen sich besonders für die Küche, denn sie sind robust und pflegeleicht. Sie passen außerdem gut zum Stil klassischer und moderner Kücheneinrichtungen. Außergewöhnlich und formschön sind sie darüber hinaus ein Blickfang in jedem Raum.
Auch die besten Stühle sammeln im Laufe der Zeit Staub und Flecken und müssen dann wohl oder übel gereinigt werden. Materialien wie Kunststoff, Leder und Kunstleder machen Stühle im Retrostil äußerst pflegeleicht. Die Oberflächen lassen sich einfach feucht abwischen. Einige Stühle haben abnehmbare Bezüge, die bei Bedarf in der Waschmaschine wieder sauber werden. Gepolsterte Stühle mit festen Bezügen werden am besten regelmäßig abgebürstet oder abgesaugt. Bei stärkerer Verschmutzung können sie mit speziellen Polsterreinigern behandelt werden. Holzstühle lassen sich hervorragend mit natürlichen Seifenlaugen säubern.
Bedeutsam für die Auswahl eines Retro-Stuhls sind vornehmlich die eigenen Wünsche und Vorlieben. Er sollte seinem zukünftigen Besitzer gefallen, denn schließlich muss dieser für viele Jahre mit ihm leben. Dennoch gibt es weitere Kriterien, die beim Kauf berücksichtigt werden sollten. Dazu gehört unter anderem die Ergonomie des Stuhls, um ein angenehmes Sitzen zu gewährleisten. Außerdem sollte er sich hinsichtlich seiner Größe und seines Aufbaus für den vorgesehenen Verwendungszweck eignen. Damit er möglichst lange Freude bereitet, ist natürlich auch die Qualität des Stuhls ein Kriterium. Widerstandsfähige und pflegeleichte Materialien wirken sich positiv auf die Lebensdauer des Stuhles aus. Nicht zuletzt sollte er mit dem Design des Wohnraumes, in dem er einmal stehen soll, harmonieren. Bei einer breiten Palette an bezaubernden Stühlen im Retrostil ist es jedoch nicht schwer, den richtigen zu finden.